A finales del siglo XIX, con la expansión del ferrocarril, que demandaba kilómetros de vías atravesando el paisaje, y el desarrollo de la siderurgia, que posibilitaba estructuras más grandes, resistentes y rápidas de construir, aquí y allá empezaron a levantarse puentes de hierro. La vida moderna llegaba a Galicia donde, habiendo tantos ríos, estos puentes fueron una buena solución para acortar distancias y tiempos. Los más significativos se construyeron entre 1883 y 1920.
Puente Internacional de Tui-Valença. Este fue el primer puente que cruzaba el Miño entre la provincia de Pontevedra y Portugal. Fue proyectada por Pelayo Mancebo y Agreda e inaugurada en 1886. Mide 399 m y consta de una estructura de hierro de celosía, a modo de túnel o cajón, que da cabida a una pasarela para el tráfico rodado, otras para peatones a ambos márgenes y una superior para la línea férrea. Hoy en día es atravesado por cuatro trenes diarios, por vehículos y por peatones, entre ellos muchos peregrinos, ya que por aquí pasa el Camino Portugués. En 1993 se construyó el nuevo puente internacional, que es el más frecuentado.
Hace años, antes de la Unión Europea, al cruzar el puente se notaba más el cambio de país, ya que en la frontera aguardaban los empleados aduaneros que examinaban los vehículos y comprobaban la identidad de los viajeros. A veces, el trámite era lento y se hacían colas.
El viejo puente de hierro es todo un símbolo de hermandad entre Tui y Valença. Hay ocasiones, como en la celebración del IKFEM. festival de música que nació con la eurociudad, en la que el puente cierra al tráfico y se convierte en un escenario más del evento.
Redondela. La llamada “vila das pontes” es atravesada, efectivamente, por dos viaductos que cruzan el río Alvedosa.: el de Pontevedra y el de Madrid. El primero en inaugurarse, en 1876, fue el de Madrid, llamado así porque por él pasaba la línea ferroviaria Vigo-Ourense-Madrid. Son nada menos que 411 m de estructura de hierro laminado, que le daba un característico color rojo, y partes laterales y pilares de piedra. Está a una altura de 32 m, muchas veces por encima de los tejados. Dejó de utilizarse en 1971. En 2012 fue restaurado y pintado de verde.
El viaducto de Pontevedra, en el barrio de A Esfarrapada, debe su nombre a la línea Vigo-Pontevedra. Fue inaugurado en 1884, y tiene una estructura más ligera que el de Madrid. También es más pequeño, de 250 m. En la actualidad, continúa funcionando.
Puente de Cortegada-Filgueira. Este puente une los ayuntamientos de Cortegada (Ourense) y Crecente (Pontevedra) y cruza el Miño. Se hizo para continuar la vieja carretera comarcal C-531, que unía Vilagarcía de Arousa y Xinzo de Limia. Fue inaugurado en 1920 y, siguiendo la moda de la época, presenta una estructura de hierro, en cajón de celosía, y soporte de granito.
En 2008 se abrió un nuevo puente más grande, de acero y hormigón: A Ponte Nova.
Ribas de Sil. El puente de hierro de San Clodio sobre el río Sil, que une San Clodio y Quiroga, fue terminado en 1883. Su artífice fue el mismo que el del puente de Tui, Pelayo Mancebo. Mide 126 m de largo y 6,40 m de ancho, y cuenta con dos arcos de piedra y dos pilares como apoyo a dos tableros metálicos de 78 m y 18 m de longitud. Hoy pasa por aquí la carretera LU-P-5301, y sigue en plena actividad.
Os Peares. En este enclave de ríos y embalses en el municipio de A Peroxa, en la Ribeira Sacra ourensana, abundan los puentes, de hecho, además de este de hierro hay cuatro, y bien cercanos. En 1885 se inauguró el puente de hierro sobre la desembocadura del río Búbal y Sil en el Miño, para dar paso a la vía férrea que unía Monforte de Lemos y Vigo. Está hecho en estructura de hierro con celosía y mide 107 m. Además de pasar el tren por él, cuenta con un pequeño paso para peatones.
En 2004 fue pintado de azul (antes era negro).
Puente de O Barqueiro. Está visto que con esta toponimia, si era necesaria la barca para cruzar el río Sor, el puente sería bien recibido. Cruza el río en su desembocadura, a su paso por O Porto do Barqueiro, villa marinera y turística en el municipio de Mañón, en A Coruña, conectando las provincias de A Coruña y Lugo. Su estructura dibuja tres grandes arcos metálicos de color verde.
Fue inaugurado en 1901. Más adelante se construyeron otros dos puentes, uno para vehículos y otro para ferrocarril, que acabaron por hacer su función. Hacia 1980 fue cerrado al uso de vehículos y, en 2006, rehabilitado para senderistas y ciclistas. Hoy en día también se conoce como “A vella ponte”.
Pontedeume. El puente de hierro sobre el río Eume, ya en la entrada de la ría de Ares, tiene 150,97 m de longitud y está hecho de dos pilares centrales de cantería, mampostería y hormigón y arcos de celosía. Comunica los municipios de Cabanas y Pontedeume desde el año 1913. Por él pasa la línea ferroviaria Batanzos-Ferrol, y también cuenta con espacio para peatones. Junto al puente de piedra y al puente nuevo, más metidos en el estuario del Eume, forma parte de la postal más típica de Pontedeume.
