Para meternos en materia, nada mejor que visitar alguno de los belenes más impresionantes de Galicia. Por ejemplo, hasta podemos caminar entre figuras de nuestro tamaño en el Belén gigante de Viveiro, “Viveiro ante la cuna”. Otro de los mejores belenes, también en la provincia de Lugo, es el Belén electrónico de Begonte, en el que hasta vemos el cambio de día y el cambio de tiempo, con tormenta incluida. El Belén artesanal en movimiento de Valga se distingue por incluir elementos de la actualidad y de la vida rural gallega. El del Liceo de Betanzos lleva banda sonora y narración incorporada, al compás del movimiento de las figuras. El de la Orden Tercera de Ferrol lleva cuento, en este caso, con un paje en directo. En Ourense tenemos el Belén de Baltar, cien por cien ourensano, que además se puede visitar todo el año. Y una visita a la catedral de Santiago siempre tiene éxito, sobre todo si vamos a ver el belén. De todas formas, este año estará en la iglesia de San Agustín. En la misma ciudad, merece la pena visitar el Belén de San Fiz.

Hay sitios en los que no llega con montar belenes, que tienen que montar aldeas de navidad enteras. Es el caso de Aldeas de Nadal de Lalín, un auténtico parque temático de la navidad, con 41 casitas repartidas por la aldea de Papá Noel, la del Apalpador, la de los Reyes Magos, la de los Duendes, la de Música y la de las Hadas. En Allariz,  el poblado es peculiar, hecho a base de materiales sostenibles con la colaboración del comercio, entidades y vecinos. Tienen la plaza de la Navidad, el Minimundo, la Granja del Apalpador, el Bosque de los Duendes, el parque de atracciones y el mercadillo. Cambados tiene su aldea de navidad en la plaza de Fefiñáns, con estanque y todo. En Pontevedra el poblado navideño está en la plaza de A Ferrería. También tenemos una navidad rústica, en A Veiga, un bosque de navidad en Noalla… Sí que hay dónde elegir…

Escuchar un buen cuento de navidad es otro plan a tener en cuenta. En estas fechas, las bibliotecas, con las actividades de Nadal na Rede, tienen una programación muy atractiva, con talleres, cuentacuentos, visitas guiadas… En los museos también hay planes diferentes. En la Ciudad de la Cultua, por ejemplo, desde el 16 de diciembre, con el encendido de la iluminación exterior, comenzaron las actividades de navidad, teatro, taleres, experiencias de realidad virtual en el Galiverso y visitas especiales en familia, estas del 27 al 30 y el 3, 4 y 8 de enero.

Los castillos también se apuntan a la navidad. En el castillo de Vimianzo, el 23 de diciembro encienden el cepo de nadal (tronco de navidad) en la lareira. El castillo de Sobroso está muy adornado, con el campo lleno de ciervos y luces. Por otro lado, en el castillo de Soutomaior hay visitas teatralizadas, talleres, buzón de sueños y un famoso mercadillo.

Hablando de mercadillos, hay algunos muy animados, con mucho entretenimiento para los más pequeños, como el de A Coruña, en la plaza de María Pita, con iglú de actividades infantiles; el de Santiago, en la carreira do Conde y el Área Central; el de Pontevedra en A Ferrería; el de Ourense en el parque de San Lázaro; el de Tui en el paseo de A Corredoira…

Aunque aquí de momento no se congelen ríos ni lagos, siempre podemos calzar unos patines de cuchilla y deslizarnos por alguna de las pistas de hielo que se montan por Galicia adelante. Ya son clásicas la de Alameda en Santiago, la de A Coruña, la de Samil y el Náutico en Vigo… Y cada año hay más sitios donde patinar, ya que es algo muy divertido (Vimianzo, Oleiros, Santa Comba, Sarria, Cedeira, Vilalba…).

Por supuesto, hay que hablar de la “ciudad donde vive la navidad”: Vigo. Si nos va la luminotecnia, la visita es obligada. Lleva su tiempo, porque aquí están concentradas todas las diversiones de la navidad: grandes escenas iluminadas en medio de las calles, mercadillo, tren, nria, montaña rusa… Para los más tradicionales, todavía se puede ver el belén monumental en la Casa das Artes.

Pasadas las celebraciones de diciembre, todavía nos quedan cinco días para Reyes. Cinco días muy emocionantes, en los que hay que ir pensando en hacerse hueco en alguna de las cabalgatas. En Vigo hay una cabalgata estática por la mañana, aparcada en la avenida de Castelao, que se pone en marcha por la tarde, de plaza de América hasta la Puerta del Sol. El tema del espectáculo es las películas infantiles. En A Coruña, este año las carrozas llevarán detalles picassianos, con motivo del 50 aniversario de la muerte del artista.

Y esto es solo una pequeña muestra de todo lo que hay organizado en estas fechas para disfrutarlas intensamente y crear buenos recuerdos. ¡Feliz 2023 a todo el mundo!

Muchas son conocidas como granjas-escuela, enfocadas en la divulgación de la vida en el campo y en actividades de ocio más allá de la granja. Sobre todo acogen grupos de estudiantes, familiares o amigos. Entre ellas:

La granja de Berganda, en Negreira, cerca de Santiago de Compostela, aparte de actividades agrícolas y de cuidado de los animales, ofrece actividades de ocio y tiempo libre como: hípica, talleres, celebración de eventos, etc.

La granja de Barreiros, en Sarria, Lugo, cuenta con huerta ecológica, animales de razas autóctonas, campos de cultivo, árboles frutales… Tienen estación meteorológica y todo.

La granja do Souto, en Ortigueira, además de ser centro de turismo ecuestre, da la posibilidad de hacer campamentos, rutas, visitas, clases, cursos… Muchas granjas, como esta de O Souto, abandonaron la actividad lechera, en su caso, y se convirtieron en centro de actividades ecuestres turísticas.

La granja de Belelle en Neda, A Coruña, también tiene equitación e apicultura.

El complejo de Fervenza aventura, en Silleda, Pontevedra, próximo a Fervenza da Toxa, con lo que ha crecido, ha pasado de granja a «centro de actividades en la naturaleza».

De este estilo también es la granja El Kirico, en Fornelos de Montes, Pontevedra, donde, además de dar de comer a los animales, regar, amasar pan… podemos hacer piragüismo, escalar en el rocódromo, o lanzarnos por la tirolina.

Otras granjas están más centradas en su producción. Algunos productores ecológicos se fijaron en las posibilidades que había abierto el sector del enoturismo, por ejemplo, y comenzaron a abrir al público sus explotaciones. Y parece que funciona. Ver de primera mano la fabricación u obtención del producto, da confianza al público como consumidor. Entre ellas, por ejemplo:

La Casa Grande de Xanceda. Es una casa agraria del siglo XVIII transformada con los nuevos tiempos. Tiene ecotienda, ecozoo, donde poder tomar contacto con los animales, prados, sala de ordeño, cava de quesos, despensa, establos… y actividades adecuadas a cada época del año. En ella vemos el proceso de producción de sus yogures, mantequillas y quesos.

En algunas de estas granjas, además, puedes llevarte a casa algo hecho por tí (muchas veces comestible y todo), como en la Casa del queso de Grixalba, en Sobrado dos Monxes. Ofrece actividades de ocio, de producción (procesado de lana, uso de abonos…), de gastronomía (trabajando con quesos, chorizos…), de historia (con rutas guiadas por los molinos…).

En la granja de Arqueixal, en la que disponen de diferentes casas, se dedican a los quesos y yogures ecológicos, y también invitan a la participación de las tareas de pelar maíz o elaborar quesos artesanales.

Otra granja dedicada al queso es la de Grixeira, en Cospeito, Lugo. Por cierto, que se hizo famosa por ser la que produce alguno de los quesos de una conocida cadena de hamburgueserías (empieza por eme).

En estas granjas no solo estamos hablando de animales como vacas, cerdos, gallinas, etc. Las abejas también son protagonistas en algunas granjas visitables, como en Apípolis, en Santo Estevo de Xeve, Pontevedra. Abre entre marzo y octubre, pues en el resto de los meses las abejas no tienen mucha actividad. Otra es Abellamoura, en As Pontes, en A Coruña. Aquí puedes sumergirte en la apicultura por un día, con cata de mieles incluida.

Otra alternativa muy recomendable es la visita al Museo Vivente do Mel O Enredo do Abelleiro, en Arzúa.

También se habla de granjas familiares. Son las que pasan de la producción para autoconsumo a la venta directa de productos ecológicos de calidad. Algunas también ofrecen alojamiento. Además de la venta de capones, terneras, cerdos, patatas, etc., también hay cultivos de hongos, por ejemplo, en la Casa de los Hongos, en Melide, A Coruña, o de flores, como en la Casa de las Flores, en San Sadurniño, A Coruña. 

Hoy en día también nos referimos a estos sitios como «ecoagroturísticos», ya que promocionan la vida sustentable. Por ejemplo, en la Asociación cultural del Millo Corvo, aprovechan para que aprendamos o retomemos antiguas costumbres y tradiciones. Otros, como Orballo, en Paderne, A Coruña, proponen un cultivo innovador y sostenible para la producción de infusiones, especias y plantas aromáticas.

Una granja curiosa para visitar es la Casa de Vázquez, en Láncara, Lugo, productora de manzana y ternera ecológicas, que alberga el Museo vivo e integrado del Campo y de la Locomoción agraria, dedicado a la vida en una casa tradicional labriega y a la historia del tractor.

Y, a modo de advertencia, hemos de tener en cuenta que las visitas a las granjas se hacen siempre bajo cita previa confirmada, y más en los tiempos que corren. Así que venga, ¡a escoger destino! 

El Castillo de Santa Cruz, por ejemplo, está en una isla, ¿qué más se puede pedir? Fue construido en el siglo XVI en la ría de A Coruña, enfrente de las playas de O Porto de Santa Cruz, para defensa de los ataques por mar. Después de su función militar, el castillo fue propiedad de Pardo Bazán y familia y, más tarde, sirvió como residencia para huérfanos de militares. Tras una etapa de abandono, pasó a ser propiedad del Ayuntamiento de Oleiros y, desde 2001, es sede del CEIDA (Centro de Extensión Universitaria y Divulgación Ambiental de Galicia), lo que también hace que sea un destino de interés educativo. Hoy en día ya no tenemos que ir en barca, porque hay una larga pasarela peatonal que une la isla con el paseo de Santa Cruz. Además de ver exposiciones o hacer actividades medioambientales, podemos disfrutar del paseo por los jardines y por la pasarela que bordea la isla, con buenas vistas de A Coruña y de Santa Cruz, y buenas mazmorras por el camino para contar cuentos.

El Castillo de San Antón se levantó en la misma época y por el mismo motivo, en el islote de San Antón, hoy unido a A Coruña. Del siglo XVI al XVIII tuvo función defensiva y como prisión y, más tarde, fue lazareto para aislar a los marineros que venían con alguna enfermedad infecciosa. Desde 1968 acoge el Museo Arqueológico e histórico de A Coruña, con valiosas piezas castreñas. Además del interés didáctico que supone, el edificio en sí nos traslada a un mundo irreal, sobre todo cuando bajamos al pozo de los deseos, en un aljibe oscuro y misterioso donde hay que echar una moneda y pedir un deseo.

En la ría de Ferrol se construyeron en el siglo XVI tres castillos que formaban el «triángulo de fuego». Solo por el nombre ya merece la pena acercarse. Eran el castillo de San Martín, del que hoy no queda nada; el de San Felipe y el de La Palma. Entre los tres, dominaban la ría con sus cañones y, para evitar el paso de navíos invasores, tendían entre ellos una cadena por el mar, gracias a lo rechazaron muchos ataques. Lo que hoy conocemos del Castillo de San Felipe es del siglo XVIII. Es un ejemplo típico de batería abaluartada. El Castillo de La Palma, en Mugardos, después de sucesivas intervenciones, fue usado como prisión. Actualmente solo es visitable en la temporada de verano. Los dos tienen amplias terrazas para corretear.

Ya en las Rías Baixas, podemos pasarlo muy bien en el Castillo de Soutomaior. Es un conjunto mitad fortaleza medieval mitad pazo neogótico del siglo XIX. Su morador más conocido fue Pedro Álvarez de Soutomaior (Pedro Madruga) que vivió allí en el siglo XV, en la época de las revueltas irmandiñas. El castillo fue cambiando de manos y, en el siglo XIX, los marqueses De la Vega de Armijo lo reformaron a la moda neogótica y diseñaron el parque y los jardines, con gran riqueza de especies. Ya en el siglo XX el castillo fue adquirido por la Diputación de Pontevedra, que lo rehabilitó. La visita al castillo se convierte en un viaje en el tiempo, pues cuenta con puente levadizo y todo y, además de las estancias restauradas, tiene espacio museístico y variados programas de ocio y cultura a lo largo del año: visitas teatralizadas, talleres, mercados de navidad… y mucha programación específica para público infantil.

También tiene mucha historia el Castillo de Sobroso. Para empezar, parece un castillo de cuento, subido en lo alto del monte Landín. Desde arriba, podemos ver Vilasobroso y el Val do Condado hasta la frontera con Portugal. Es un castillo medieval que fue restaurado en el siglo XX. Por él pasaron muchos personajes históricos, como por ejemplo doña Urraca, que fue retenida aquí por su hermana, Teresa de Portugal, y por el duque de Traba. La leyenda dice que huyó por los pasadizos subterráneos del castillo, atravesando los recovecos del monte hasta llegar a orillas del Tea, desde donde marcharía a León. En el castillo, también se celebró la boda de Dinis I de Portugal con Isabel de Aragón. E incluso fue coronado aquí Alfonso VII. Como todos los castillos, tuvo varios dueños, entre ellos el propio Pedro Madruga, hasta que acabó en manos del ayuntamiento en el siglo XX. El interior está rehabilitado y nos da idea de cómo vivía la gente hace muchos siglos. También es sede del Centro de Recuperación y Difusión de la Cultura Popular del ayuntamiento de Ponteareas, con museo del traje gallego y etnográfico. En el exterior hay una buena extensión de campo y árboles del país.

Y, al lado de la playa, en Baiona, recorta el cielo el Castillo de Monterreal, también conocido como fortaleza del monte de Boi. Su época de esplendor transcurrió en los siglos XV y XVI. Por aquel entonces, el conde de Gondomar le puso Monterreal en honor a los Reyes Católicos. Una gran muralla lo rodea, pues antiguamente la ciudad estaba dentro. Está muy bien conservado, aunque tiene añadidos bastante posteriores. También tiene un paseo que circunda por fuera. A este puerto llegó la carabela Pinta a la vuelta de América, el 1 de marzo de 1493. En el muelle está atracada una réplica que se puede visitar, como colofón de la excursión. Conmemorando la fecha, cada año el primer fin de semana de marzo se celebra la Fiesta de la Arribada.

Y terminamos con otro de la realeza, el Castillo de Monterrei, en la provincia de Ourense. Es una de las fortalezas mejor conservadas. Bueno, en realidad es una acrópolis, con hospital de peregrinos y todo. En su tiempo fue estratégico en la defensa de la frontera con Portugal. También hacía su labor cultural, de hecho, aquí se imprimió el primer incunable gallego: el Missale auriense. Cuenta con museo y parador, y muchos rincones para viajar a otra época.