A lo largo de su historia, los habitantes de Baiona han visto en varias ocasiones como las aguas que bañan sus costas y las tierras que rodeaban la ciudad eran la vía de entrada para diversos conflictos. Así había ocurrido, por ejemplo, en el primer tercio del siglo XIV durante la guerra entre Castilla y Portugal con el ataque de una flota lusa. Así había vuelto a suceder en 1388 cuando la amenaza de las tropas inglesas que habían llegado a Galicia a través de A Coruña obligó a la ciudad a rendirse. Y así pasaría una vez más en 1474 cuando se produjo la toma por parte de Pedro Álvarez de Sotomayor.

Pero aquel 1 de marzo de 1493 no iba a tener lugar ningún enfrentamiento armado ni ninguna flota iba a amenazar Baiona. Un único navío llegaba a puerto para anunciar el éxito de una travesía iniciada siete meses antes en el Puerto de Palos. Se trataba de la carabela Pinta, una de las tres embarcaciones que formaban la expedición con la que Cristóbal Colón pretendía abrir una nueva ruta hacia las Indias. Su viaje había culminado con un inesperado éxito el 12 de octubre de 1492 con el desembarco en una pequeña isla caribeña y ya de regreso en la Península, Baiona se convertía con aquella Arribada en el primer puerto de la en recibir a los miembros del viaje y tener noticia de aquella gesta, cuya trascendencia real aún tardaría unos años en ser reconocida.

Más allá de las discusiones académicas acerca de quiénes fueron los primeros europeos en alcanzar América, sobre si Colón creía haber llegado a las Indias o había iniciado ya su travesía en busca de un continente de cuya existencia tenía algún indicio, o acerca del momento exacto en que se tomó conciencia del lugar al que había llegado su expedición al otro lado del Atlántico, lo cierto es que la llegada de la Pinta a Baiona fue un acontecimiento de gran valor simbólico. Además, sentó las bases de la importancia que la localidad desempeñaría en el futuro comercio entre Europa y América. Así se pone de manifiesto hoy en día en uno de los múltiples lugares de la localidad que guardan la memoria de aquella época: la Casa de la Navegación. Este inmueble situado en el casco histórico de la villa y conocido también como Casa Carvajal alberga una exposición que recorre toda la historia de Baiona, aunque prestando una atención especial a su relación con el mar y su papel en las rutas comerciales.

Pero el principal monumento que recuerda aquella Arribada del 1 de marzo de 1493 es la réplica de la carabela Pinta construida a comienzos de los años 90 del siglo pasado para conmemorar el quinto centenario del descubrimiento de América y que permanece amarrada en el puerto de la localidad a modo de museo. En su interior se pueden contemplar figuras que recrean a los tripulantes y a los nativos que los acompañaron en su viaje de vuelta, así como metales, plantas, alimentos y animales traídos de aquellas tierras.

No muy lejos del puerto, en el paseo da Ribeira, se encuentra un elemento relacionado directamente con aquella Arribada. Es el Pozo da Aguada, llamado así porque fue el lugar que empleó la tripulación de la Pinta para abastecerse de agua y volver al mar el 11 de marzo de 1493 con destino al Puerto de Palos para completar así su travesía. Otros monumentos diversos nos recuerdan también la importancia de la Arribada. A los pies del recinto de Monterreal se alza el conjunto escultórico que forma el Monumento al encuentro entre dos mundos levantado con motivo de los actos del quinto centenario, y en la plaza de Pedro de Castro una gran roca de 20 toneladas luce desde el año 1965 una carabela esculpida en la piedra y una placa conmemorativa de la llegada de la Pinta a Baiona. En el paseo Ribeira se puede ver, asimismo, un mural confeccionado sobre azulejos que recrea el rumbo de la carabela y que fue inaugurado con motivo del 470 aniversario de la Arribada. A su lado, una placa colocada en 1993 recuerda a toda la tripulación de la Pinta, aunque su capitán, Martín Alonso Pinzón, ya disponía desde el año 1977 de una escultura en su honor en un destacado espacio frente al mar.

El recuerdo de aquel 1 de marzo de 1493 es también motivo de celebración en Baiona a través de una popular cita que arrancó como festivo local en 1974 y que desde hace un cuarto de siglo se ha convertido en una gran fiesta de ambientación histórica y éxito multitudinario. Durante el fin de semana más próximo al 1 de marzo, el casco viejo de la localidad viaja al pasado a través de un mercado medieval poblado por músicos, juglares, artesanos, malabaristas y otros personajes diversos. El programa de actos habitual incluye también recreaciones relacionadas con el desembarco de Pinzón y su tripulación en Baiona y celebraciones oficiales.

El contenido y el éxito de la Festa da Arribada han propiciado que la celebración goce desde el año 2015 de la consideración de fiesta de interés turístico internacional. Por eso en este 2021 marcado aún por la covid y las consiguientes restricciones, aunque en Baiona han tenido que aplazar los actos que deberían celebrarse a estas alturas del mes de marzo, no renuncian a disfrutar de su fiesta y mantener vivo el recuerdo de una de las fechas grandes de la historia. La Arribada se prepara ya para regresar con fuerza el próximo mes de octubre.

Cruceiro de O Hío

Cangas

Considerado por muchos como el cruceiro más bonito de Galicia, esta majestuosa pieza situada en la parroquia canguesa de O Hío fue construida en el año 1872, tal como se puede leer en una de sus tallas. Los expertos la atribuyen al maestro Cerviño y destacan de la obra el detalle y la variedad de las esculturas que se pueden ver desde su base hasta su punto más alto. El pecado original, la Inmaculada y el desenclavo de Cristo son algunas de las imágenes que forman este espectacular cruceiro situado en un punto desde el que también gozaremos de las vistas de la ría de Aldán.

Os Cruceiros Bonitos

Abegondo

Su peculiar forma y su belleza han propiciado la singular y descriptiva denominación con la que es conocido este cruceiro situado en el municipio coruñés de Abegondo. Su construcción data de 1787 y aunque en la actualidad se encuentra en los márgenes de la carretera AC-542, originariamente estaba situado en el Camino Inglés. Las cuatro columnas coronadas por sendas figuras que flanquean el varal y que están unidas a este por piezas metálicas lo distinguen de la mayoría de los cruceiros que se pueden ver en Galicia y lo ligan con algunas de las piezas de la Bretaña francesa.

Cruceiro de Melide

Melide

En el centro de la localidad coruñesa de Melide, en pleno Camino Francés, nos encontramos con esta pieza del siglo XIV. Esa datación la convierte en el cruceiro más antiguo de Galicia, aunque algunos especialistas consideran que no se trata de un cruceiro propiamente dicho, sino de una cruz que originalmente formaba parte de otro conjunto escultórico y que fue reconvertida con posterioridad para ese uso. De hecho el varal es más moderno y la pieza ha cambiado de ubicación al menos tres veces. En cualquier caso, se trata de una obra emblemática.

Cruceiro de Mondariz

Mondariz

El cruceiro situado en el cementerio municipal de Mondariz podría compartir paternidad con el de O Hío, aunque el motivo de su inclusión en este listado es muy diferente. Lo que convierte esta pieza en un monumento singular son sus dimensiones. Sus ocho metros y medio de altura, de los que más de 5 corresponden al fuste y el resto al capitel y a la cruz, lo convierten en el cruceiro más alto de Galicia por delante de otras piezas monumentales como las situadas en la colegiata de Santa María del Campo, en A Coruña; la iglesia de Santa María A Antiga, de A Pobra do Caramiñal, o en la de aldea de Romelle, en Zas.

Cristo Enxoito

Xermade

Algunos cruceiros han sido resguardados bajo construcciones posteriores de tipologías diversas para protegerlos de las inclemencias meteorológicas, pero en el caso del situado junto a la iglesia parroquial de Xermade la solución adoptada lo convierte en un caso singular. Un pequeño disco circular de piedra sobresale sobre la cruz a modo de paraguas o parasol. 

Cruceiro de la Santísima Trinidad

Baiona

Datado en el siglo XV, este cruceiro localizado en la parte alta de Baiona destaca por el baldaquino de forma piramidal que lo cubre, pero también por las figuras que adornan el conjunto y por las policromías que aún se pueden apreciar en ellas y que las emparentan con las del Pórtico de la Gloria. El lugar sirvió, en tiempos de la peste negra, de altar desde el que oficiar misas.

Cruceiros de la Ruta del Mar de Arousa y el río Ulla

Municipios de la ría de Arousa

Un total de 17 cruceiros integran este conjunto sin parangón, puesto que forman del único viacrucis fluvial del mundo. Fueron levantados en los años 60 del siglo pasado para recordar y conmemorar el recorrido que según la tradición habría seguido la embarcación que trasladaba los restos del Apóstol Santiago hasta Pontecesures. Están situados en puntos señalados de la costa de los municipios situados en ambas orillas de la ría de Arousa: desde Ribeira hasta Pontecesures.

Cruz da Pedra da Serpe

Corme (Ponteceso)

La importancia de este monumento situado en un cruce de caminos en las inmediaciones de la aldea de Gondomil no radica en la cruz, sino en lo que se encuentra bajo ella: una serpiente alada tallada directamente en una piedra de granito y que podría tener su origen en algún culto pagano ancestral. La cruz colocada posteriormente tendría como objetivo cristianizar el lugar y liberarlo de su significado original.

Cruceiro de O Cebreiro

O Cebreiro (Pedrafita do Cebreiro)

Su situación, en uno de los puntos más emblemáticos del Camino Francés, hace que la influencia del fenómeno jacobeo y del culto al Apóstol sea muy visible en este cruceiro. El propio Santiago aparece representado en el fuste del cruceiro con los atuendos típicos del peregrino y varias vieiras, otro de los grandes símbolos de quienes realizan esta ruta, decoran las esquinas del capitel.

Sin embargo, al oeste de la localidad se levanta un monumento mucho más moderno que tampoco conviene olvidar: se trata de la Virxe da Rocha (Virgen de la Roca), un curioso mirador artificial de quince metros de altura proyectado por el que probablemente fue el mejor arquitecto gallego de la primera mitad del siglo XX, el porriñés Antonio Palacios.

La Virxe da Rocha es una imponente escultura de piedra que representa a la Virgen María sosteniendo en la mano derecha una lancha. El gran atractivo del monumento es que a esta barca se puede acceder desde el interior de la construcción, ascendiendo una estrecha escalera de caracol. Para esto hay que pagar una entrada simbólica y aguardar el turno, puesto que el paso es necesariamente estrecho. La espera merece la pena, ya que desde la barca se contempla una espectacular vista de las rías del sur de Galicia, con la barra de arena de la playa de Ladeira a la derecha y, al frente, los arenales del municipio de Nigrán y las Illas Cíes.

La escultura-mirador fue inaugurada en 1930. La proyectó, como quedó dicho, Antonio Palacios Ramilo (O Porriño, 1874-Madrid, 1945). Arquitecto muy destacado primero, de un modernismo de inspiración vienesa y después del regionalismo, fue autor de varias obras importantes en Galicia, como el muy cercano Templo Votivo del Mar en Panxón, la casa consistorial de su localidad natal o el Teatro García Barbón en Vigo. Pero Palacios es recordado sobre todo como uno de los creadores de la imagen moderna de Madrid. De sus diseños salieron edificios tan emblemáticos como la Casa Consistorial de Madrid, el Hospital de Maúdes, el Círculo de Bellas Artes o la sede del Instituto Cervantes. En un nivel más popular, fue el autor del clásico logotipo en rombo del Metro de la capital española.

La construcción de la Virxe da Rocha no estuvo exenta de complicaciones. Aunque la primera piedra se colocó en 1910, la falta de dinero impidió que se abriese durante dos décadas. Para finalizarla, sus promotores tuvieron que recurrir a suscripciones populares e incluso a la representación de una obra lírica el Madrid: los beneficios obtenidos con la venta de entradas se destinaron a la edificación. A la gran estructura de granito ideada por Palacios se le añadieron varios detalles que acentúan la sensación de equilibro de la pieza: la cara y las manos de la Virgen están esculpidas en mármol blanco y son obra del artista Ángel García, mientras que la corona está hecha de material cerámico.

Cualquier época es buena para subir a la Virxe da Rocha de Baiona. Su momento de mayor concurrencia es probablemente el último domingo de agosto, con la celebración de una romería en su entorno, en el que hay un merendero con mesas y bancos de piedra. La Virgen está en un desvío de la salida de Baiona hacia A Guarda, y continuando por la carretera que le da acceso se sube al Monte da Groba, divisoria de un territorio delimitado por la ensenada de Baiona al norte, el río Miño al sur y el Océano Atlántico al oeste.

Muchas son las razones para visitar este municipio: el monumental monasterio, pegado al mar; el ambiente gastronómico en torno a él, en el barrio del Arrabal; o el citado Cabo Silleiro, con su faro y sus ruinas de emplazamientos bélicos defensivos. Hablaremos de todo esto más tarde, pero empecemos con una caminata que va a gustar sobre todo a los más pequeños: la Ruta Mágica.

Pensada para hacer con niños y niñas desde su misma denominación, el recorrido parte a pie de mar de la parroquia de Mougás, al norte del municipio. Hay quien prefiere comenzar incluso en el Monasterio, aunque esto alarga considerablemente su extensión. La ruta pequeña tiene seis kilómetros de longitud, transcurre por pistas forestales con buen firme y es asequible para todo tipo de caminantes. La ascensión comienza al otro lado de la carretera frente al camping, ofreciendo a cada poco un lugar para reposar y mirar al mar.

La primera parada obligatoria es la que se hace junto a los petroglifos de A Cabeciña, donde también se pueden contemplar los restos de un castro fortificado. Los paneles informativos, presentes durante toda la ruta, harán que los pequeños comprendan un poco mejor la importancia de las culturas megalítica y castrexa en Galicia: en este mismo lugar han vivido personas desde hace 4.000 años; y desde aquí los castrexos dominaban desde lo alto el litoral y el puerto natural de Mougás, sin duda muy preciado en una costa sin playas y de difícil abrigo. El llamado Castro da Cabeciña estuvo en uso hasta la Edad Media y es una clase resumida de la historia de Galicia que los niños pueden muy bien aprovechar.

Muy pronto aparecerán otros atractivos de este recorrido: las cascadas, de mayor o menor caída dependiendo de la estación en que se visiten, finalizando en la localización estrella del recorrido, las Pozas de Mougás. Las forma un pequeño río, el Peito, que nace en lo alto del Monte da Groba para caer al mar en muy pocos kilómetros. En la más grande de las pozas es posible bañarse y refrescarse de esta forma después de la ascensión.

Caminando hacia el sur, ya en la parroquia de Viladesuso, encontraremos otro asentamiento castrexo, llamado Cano dos Mouros, y ejemplares de alcornoque, un árbol más común en esta zona en otras épocas. Y, más arriba, los petroglifos de A Pousadela, donde los antiguos habitantes de Oia grabaron escenas de caza, una embarcación o diseños geométricos sobre lienzos graníticos muy bien llamados la Pedra do Cazador o la Pedra dos Chetos.

Desde los miradores naturales que ofrece el alto del monte puede contemplarse, allá abajo, toda la inmensidad del Océano Atlántico y la bravura de la costa de Oia. Al sur se encuentra el mencionado Monasterio de Santa María. Fue fundado a principios del siglo XII y vivió de las rentas de la pesca hasta el siglo XIX. El edificio se fue haciendo en varias fases, y destaca de él la sobria fachada de 1740. En su extremo sur fue creciendo una pequeña población, llamada O Arrabal, que conserva edificios del siglo XVIII, muestras bien interesantes de la arquitectura marinera gallega. Muchas de ellas han sido recuperadas en los últimos años con negocios de hostelería en los que reponer fuerzas después del paseo.

Entre sus paredes, una historia fascinante a la que queremos acercarte hoy.

Lo primero que nos llama la atención al llegar allí es, sin duda, el tamaño de esta fortificación. De hecho, es una de las más grandes que se conservan en toda España con nada más y nada menos que 18 hectáreas. En ella, a lo largo de su recorrido, se levantan tres torres de vigilancia: la Torre del Reloj, la Torre de Tenaza y la Torre del Príncipe, la más antigua de todas y que en sus tiempos funcionaba como faro y como prisión.

Este lugar fue escenario, a lo largo de los siglos, de numerosos ataques. Uno de los más conocidos fue el asalto del Conde de Camiña, Pedro Madruga, en 1474. Fue éste quien, en defensa de Juana La Beltraneja frente a Isabel La Católica, y con el apoyo del rey Alfonso V de Portugal, atacó la villa matando a muchos de los vecinos de Baiona y destruyendo sus casas. Tal era la fama de violento y humillador de Madruga que hay quien dice que en 1485, durante el encarcelamiento en la Torre de la Tenaza de uno de sus enemigos, el Obispo de Tui, hizo que se construyese solamente una puerta pequeña en la celda y pidió que se le diese de comer sin parar con el fin de que engordase y jamás pudiese salir por aquella diminuta puerta.

Fue aquí también donde, el 1 de marzo de 1493, atracó una de las carabelas de la expedición que Cristóbal Colón había capitaneado hacia las Indias. Se trataba de la Pinta, y con ella llegó la noticia del descubrimiento de América. Fue así como Baiona se conviritió en el primer pueblo del “Viejo Continente” que recibió la noticia. Se trata de un hecho de tal relevancia que, hoy en día, se celebra cada año una representación teatral que recuerda a todos los asistentes el acontecimiento, la “Fiesta de la Arribada”.

En 1963 se construyó lo que hoy es el Parador Nacional Conde de Gondomar, inaugurado en 1966 como complejo hotelero. Al tiempo que se llevaba a cabo su construcción, se restauraron también las antiguas murallas, construyendo sobre ellas almenas que las devolvían a su estilo medieval. En 1975, junto al parador, se construye también una capilla dedicada a la Virgen del Carmen que hoy en día suele estar rodeada de turistas y curiosos. Pero lo realmente fascinante es poder encontrar todavía hoy los restos de las edificaciones que en su día llenaban el castillo, y es que aunque algunos edificios fueron destruidos (como el Convento de los Franciscanos, el Palacio de Justicia o el Palacio del Conde de Gondomar ), aún quedan retazos de algunas de las antiguas viviendas, almacenes y pozos.

Así que ya sabes, tanto si sólo puedes hacer una visita corta paseando a lo largo de los tres kilómetros de recorrido que rodean la fortaleza como si decides pasar allí una noche entera, este lugar te permitirá formar parte, aunque sólo sea por un tiempo determinado, de su historia.